未利用魚を魅了魚に

メヒカリを通して海のことを勉強し、実際に船に乗って漁師の作業を見学する中で、網にはいった魚をすべて持ち帰るのが難しいことを知りました。未利用魚を海に戻すというシーンも目の当たりにし、メヒカリを広めるだけでは海の問題は解決できないなと、未利用魚に取り組み始めたのが5年ほど前です。「メヒカリ以外の未利用魚にも着目して缶詰をつくりましょう」と地元の三谷水産高校の生徒たちに共同開発をもちかけ、ようやくこの春、形になったところです。扱うのは「ギス」という深海魚。体長30～50センチのソトイワシ科の魚です。小骨が多くて可食部が少ないため、加工に手間がかかるのが未利用魚とされてきた理由のひとつでした。

我々は、その「手間がかかる」ところを「手間をかける」という考え方に変えて商品開発をしようと考えました。骨の多さをどうするかが一番の課題でしたが、三谷水産高校の生徒たちとアイデアを出しながら克服していきました。味は4種類考え、「トマト煮」がスタンダードで、女性にも受けるということで採用になりました。完成したのが「ギスのトマト煮～Yummy Fish」。缶を開けてパスタにそのままかけても良いような仕上がりになっています。ネーミングの「Yummy」には、「おいしい」という意味と深海の「闇」をかけてあります。2024年4月中旬から弊社のオンラインショップや豊橋市周辺の道の駅で販売を始めます（放送当時の内容です）。今後は、また違う未利用魚を違う味付けの缶詰で展開できるかなと考えています。三谷水産高校とのコラボも、子どもたちへの食育、魚食を伝えるためにも積極的にやっていきたいですね。