「海の森を守る」PART2

愛知県の海には、前回、三重県で駆除をしているとお話ししたガンガゼのような食害生物はあまりいないんですが、こちらの藻場の減少の原因は、どちらかというと環境の変化、特に水温上昇によるものではないかと考えています。
三重県は外海に面していますので、潮の変わりも多く水温もそこまで上がらないのですが、愛知県の三河湾は知多半島と渥美半島に囲まれていて、外海との海水の交換が少ないため、夏場はとても水温が上がりやすく、逆に冬場は下がりやすい、水中の生き物にとっては過酷な環境です。ただし、冬場は水温が下がることで海藻を食べる食害生物が寄り付かず、冬場は海藻が育ちやすいとも言えます。ところが今、夏場は水温が高すぎて海藻が枯れてしまう。特に湾の奥のほうは年々海藻が育たなくなってきています。三河湾のこの問題は、少なくとも30～40年前から起こっていると考えられています。

今は、西尾市にある佐久島で島の子どもたちと一緒に活動をしています。アマモの移植は、もともとは島の小学生たちが始めた活動なんです。子どもたちは小学校低学年のうちから参加して、自分たちでアマモの種をとるところから植え付けまで行っています。活動を始めて20年以上が経ち、当時参加していた子どもたちは、水産のことを学ぶ学校に入ったり、その後大学で環境を学んだり、中には島でそのまま漁業者となって、漁業者の中に環境の大切さを広める活動をしている人もいます。
地球温暖化で海中の水温が上がることによって、三重県も愛知県も海の中の生き物もどんどん変化してきています。常に潜って水中を見ているからこそ、こういった海の環境を守っていく活動を続けていきたいと考えています。ダイバーは全国にいらっしゃいます。地域の海、水中の環境に意識をもって参加してもらえればいいかなと思います。