チンパンジー(2) ～国内でも珍しい東山の「群れ」～

本来チンパンジーは一産一子なので、チンパンジーの双子というのも珍しいです。母親のカズミの妊娠時の様子を見ていて、「兄のリキを産んだときよりお腹が大きい。ひょっとしたら」と話してはいたんです。カズミは東山に来園する前にも2度の出産経験がありましたし、私自身はリキの時の子育ての様子を見ていたので、「カズミなら双子でも大丈夫」と信頼はありました。とはいえ、カズミも双子は初体験。両手両足に2頭を抱えながらの子育ては大変だったと思います。私たちも、カズミにエサを与える時、両手がふさがっていますから、直接口にもっていったりして工夫しました。国内での双子の出産は11例目でしたが、自力で母親が育てたのは、高知県の「のいち動物公園」と東山動植物園だけと聞いています。

今年、「よこはま動物園ズーラシア」から12歳のメスのマリモが来園しました。来園前にズーラシアへ出向き、マリモの育った群れのことなど、個体情報には載っていない担当者からの生の声を聞いて受け入れの準備をしました。人間のように「今日からお友達のマリモちゃんです。よろしくね」と簡単にはいきません(笑)。今回は、オスたちを1頭ずつ（リュウ、チャーリー、リキの順で）一緒にしていきました。カズミには甘え盛りのよつば（3）がいるので、よつばを守ろうとして必要以上にマリモにきつくあたる危険を考えたからです。ズーラシアでは、マリモの母親が群れの上位のメスということもあり、マリモはお嬢様気質。（ひそかに「浜のお嬢」と呼んでいます(笑)）最初はマリモが籠城して部屋からでてこないといったトラブルもありましたが、最終的にはうまく群れの仲間入りができました。警戒するカズミとの間にチャーリーが入って落ち着かせてくれたんです。ちょっと見直しましたね(笑)。
複雄複雌群（複数のオスと複数のメスが群れをなす）の特徴はもちろん、個体間の関係性や道具を使う様子（1週目に紹介）など、知能的な面にもぜひ注目して東山動植物園のチンパンジーたちを観察してほしいですね。