廃車の窓ガラスをアップサイクル

そもそものきっかけは、沖縄県内の大きなリサイクル業者から原料をもちこまれて、「これでグラスをつくれないか？」と、グループ会社60周年の記念品としての制作依頼があったことです。打ち合わせをする中で、沖縄県内で月間6600台くらいの車の廃棄があり、サイドガラスは県外の業者に数百万円払って処分してもらっているという課題があることを知りました。
グラスも良いものができましたし、県内のゴミが減らせるのであればアップサイクルを一緒にすすめていけたらという話になり、「mado」シリーズとして制作、販売することになりました。madoのロゴを製品に刻印しているんですが、これ、ひっくり返すとwindowのwになるんです。何からできているかがわかりやすいようにと、ブランド名を考えました。

沖縄でのガラス製造は明治時代からありました。その時は珪砂（けいしゃ）を使った原料でガラスをつくっていたんですが、第二次世界大戦の沖縄戦を経て物資がかなり少なくなり、工房もすべて破壊されてしまいました。そんな中、また日用品をつくろうというときに、駐留米軍が廃棄する空き瓶（コーラなど）を利用して生活雑器を作り始めました。さらに駐留米兵がお土産品としてオリエンタルなデザインのカタログを持ってきて、沖縄のガラス職人に「こういうのをつくってくれ」とオーダー。それに応えながら再生ガラスを使う技術を高めていったという歴史があります。
今回の「mado」プロジェクトは、琉球ガラス発展の原点に立ち返った形です。「久しぶりの再生ガラスだな～」とベテランのガラス職人は、はりきってますね。