ニッポンツキノワグマ

現在、東山動植物園で飼育しているニッポンツキノワグマは、秋田県の大森山動物園生まれの「ルイ」（メス 12歳）です。活発で食欲旺盛、特に秋にはドングリを好んで食べます。
野生のニッポンツキノワグマは冬の間は冬眠しますが、動物園にいるニッポンツキノワグマは冬眠しません。部屋が暖かく十分な栄養があるので、冬眠する必要がないからです。ですが、ルイも冬に入る前にドングリなどをたくさん食べ、気温が下がってくると動作が鈍くなり、寝て過ごす時間が増えますね。気温が上がって動きが活発になってくる様子を見ると、「春が来たな」と感じます。

東山動植物園では、園内に落ちているどんぐりを拾い、クマ達の秋の食事としてポストに集める「どんぐりポスト」を秋に企画しています。身近にあるどんぐりが実際にクマの食べ物になるという体験を通して、野生動物について考えてもらおうというものです。どんぐりは、園内で拾い集めたものに限らせていただいていますが、これは、普段何気なく暮らしている我々が、実は自然に対し影響力を持っている事を知っていただきたいからです。我々人間の活動によって動植物を別の地域に移動してしまい、元の生態系にダメージを与えてしまう場合もあるんです。どんぐりを集めながら、身近な野生動物たちについて考えてもらえたらと思います。
クマが人里に下りて畑を荒らしたり、倉庫に立てこもったりと、クマの印象が悪くなるニュースをよく耳にするようになりました。これは人が自然とのバランスを崩していることが大きな原因だと知ってほしいです。