ヤブイヌ

体長はおよそ60㎝、肩高は30～40㎝。しっぽの長さが13㎝、体重は6キロ程度。胴長、短足で、ダックスフントのイメージに近いですかね。この体型が、草の茂ったやぶの中を走り抜けるのに適しているのではないかなと思います。穴掘りが得意だといわれていますが、東山で飼育している個体は、「知らない」のか、「やらない」んですよね。
また、後ろ向きに前進するのと同じスピードで走るとも言われていますが、これも野生下でのことなのか、なかなかそういう姿を目にすることはないですね。それから足に水かきがあり、泳ぎは得意です。鳴き声は、犬のような「ワンワン」ではありません。「キューキュー」とか「キャンキャン」に近いかな。結構鳴く機会は多いので、ぜひ、動物園へ来てその耳で確かめてみてください。

日本では、現在（2024年12月31日）7園館で13頭が飼育されています。実は東山動植物園は、国内の動物園では初めてヤブイヌを飼育展示し、また繁殖にも成功したという歴史があります。そんな中で、当時世界的にも知られていなかった、メスが逆立ちしてマーキングする行動を確認したという、ヤブイヌ飼育のパイオニアでもあるんです。
最近では、人気者の姉妹、あんこときなこがいましたが、2019年にきなこ、22年にあんこが亡くなりました。その後しばらくヤブイヌはいませんでした。昨年5月、神戸どうぶつ王国からオスのヒロマル（2022年1月30日生まれ）がやってきました。怖がりなところもありますが、すごく好奇心旺盛で、なぜか隣で飼育しているオオアリクイ（エミ）に興味津々で、よく覗いています(笑)　
ヤブイヌってあまりメジャーなイメージがないかもしれませんが、実際に目にするとその瞬間からファンになってくれる方が多いです。とても魅力的な動物だと思いますので、ぜひ、会いにいらしてください。繁殖に関しては、国内の動物園同士では血統的に難しくなってきました。海外からの導入も視野に入れていかないといけないのかもしれません。