「COP15で名古屋市が湿地都市認証を取得」 パート2

「昔から鳥が好きで、渡り鳥が来る藤前干潟によく行っていました。大学に入って先輩から藤前干潟で活動しているNPO法人があると聞いて参加するようになりました」と西さん。一方、高校1年生の中田さんは「昔から海と海の生き物、特にシャチが好きで、よく名古屋港水族館に通っていたんです。そこで『ガタレンジャーJr.（ジュニア）』のちらしを見つけたのがきっかけです」と話します。『ガタレンジャーJr.』とは、小学校4年生から中学校3年生までの子どもたちが、干潟に実際に入って、干潟について学ぶというプログラム。かねてからフィールドに出たいと思っていた中田さんは、何度も藤前干潟に入ったり、生き物に触れ合ったりすることで、興味がますます沸いたのだと言います。
今回、COP15での認証授与式に参加するにあたり、名古屋市からの呼びかけで特別にNPO法人 藤前干潟を守る会で活動しているメンバーも同行できることに。「ぜひユースメンバーから」と募集をし、二人が参加することになりました。国際会議への参加はあこがれだったという西さん。中田さんは、中学生の時、名古屋市のプログラムでオーストラリア、藤前干潟を守る会で韓国を訪問した経験から、現地の人たちとの交流の大切さを感じており、今回も新たな学びが得られるチャンスだと応募したそうです。

今回のCOP15のテーマは「Protecting wetlands for our common future（湿地を守ろう、わたしたちの未来のために）」。湿地は開発されやすいこともあって、過去数年間で急速に失われつつあります。そこで各国が、湿地を守るためにどうすべきか熱い議論が繰り広げられました。
本会議自体は各国の代表が話し合いを行いますが、その休憩時間や夕方の時間帯にサイドイベントが開催され、今回は「都市と湿地」をテーマに湿地都市認証を受けた都市がそれぞれ発表を行いました。3人は名古屋の代表として、藤前干潟での活動について発表しました。実際に発表するのは3人ですが、守る会で活動しているたくさんのユースメンバーと、世界に向けてどんなことを発信したらいいのか、事前にしっかり話し合って意見を集約したそうです。サイドイベントの中でも一番広い部屋で、100人以上が集まり、立ち見も出るほど大盛況だったそうです。