その植樹活動は、2020年からコロナ禍により休止されましたが、2022年10月に再開。翌2023年2月20日には、保全活動に関する協定をさらに10年延長しました。26回目となった今回も環境保全だけではなく、地域の方々との交流や、豊かな自然の恵みに触れる趣向も凝らし、ブラザーグループ従業員とその家族など約120人が参加しました。

「植樹」チームは今回も、一度植樹をしたエリアに新たに継ぎ足して苗木を植える「補植」をしました。ミズナラ、ヤマハンノキ、ブナ、クリ、ウワミズザクラ、ケヤキの6種類、計60本の苗木を家族や同僚と植える姿が見られました。「保育」チームは、過去に植樹した木の生長を促すため、木の周りの雑草を取り除き、絡みついたつるを剥がしました。

「調査」チームは、森づくりのコンサルティングを担う、名古屋大学大学院環境学研究科の先生や学生らの監督のもと、木に付いたタグを手がかりに生育具合の把握を行いました。そして今回新たな「森の恵み」チームは、地域のガイドの方に、草花や自然に関する解説を受けながら、持続可能な範囲を心がけて山菜を採っていました。

午前中の活動を終えた参加者達は、地域の方々との交流を兼ねて現地で昼食をとりました。ロッジの前では豚汁やおにぎりが配られましたが、今回は初めて、山菜の天ぷらが振る舞われました。「山の恵み」チームが採った山菜を、地域の方々が大鍋で次々と揚げていきました。新鮮な山の恵みの美味しさに、参加者達はおかわりをするための長い行列を作っていました。

食後には地域の方による天然木によるスプーン作りのワークショップや、地域の方々や名古屋大学の先生による講演、トークセッションが開催され、参加者は紙やすりでスプーンを削りながら、森や河川、昆虫などの興味深い話題に聞き入っていました。

今後「ブラザーの森 郡上」では、一般の方も参加できる植樹ツアーの仕組みづくりや、美並町・八幡町の人工林の間伐による健全な森林づくりの推進、間伐した木材の瑞穂新ビルへの活用など、生物多様性保全および啓発活動の取り組みを進めていきます。